Cochonou à Aoste

Aoste (en ancien français, Aouste) est une ville italienne d'environ 35 000 habitants, chef-lieu de la région autonome et bilingue de la Vallée d'Aoste, au nord-ouest de l'Italie. Entourée de sommets élevés (Mont Blanc, Cervin, Mont Rose, Grand Paradis) de la chaîne des Alpes, la ville est située à la jonction de deux vallées importantes pour les communications. L'une est celle de la Doire Baltée, qui remonte vers le mont Blanc. L'autre vallée est celle du Buthier, appelée Valpelline, qui remonte vers la vallée du Grand-Saint-Bernard et le col du même nom. La ville communique avec la Suisse (Val d'Entremont) par le col du Grand-Saint-Bernard ainsi que par le tunnel du même nom, et avec la France par le tunnel du Mont-Blanc et par le col du Petit-Saint-Bernard (Vallée de la Tarentaise). La ville possède un important patrimoine romain, cela étant dû à sa position d'avant-poste de la traversée des Alpes à l'embranchement des routes des cols du Petit et du Grand St-Bernard, autrefois appelée Augusta Praetoria Salassorum. Le périmètre d'enceinte des fortifications romaines de la ville demeure visible en de nombreuses endroits. De plus, les tours sont également visibles comme la Tour du Bailliage, la Tour Fromage, la Tour du Pailleron, la Tour de Bramafam, la tour du lépreux (évoquée dans le roman Le lépreux de la cité d'Aoste de Xavier de Maistre), la Tourneuve, la Tour des Seigneurs de Quart à Saint-Ours (aussi Porte de l'Insinuation).