Cochonou à Osaka

Osaka (大阪市, Ōsaka-shi) est la troisième ville du Japon et le chef-lieu de la préfecture du même nom. Située sur l'île de Honshu, l'île principale, au bord de l'océan Pacifique, plus précisément dans la baie d'Ōsaka. Elle est traversée par un grand nombre de rivières, dont la plus grande est Yodo. Très tôt tournée vers le commerce et l'industrie, Osaka a été, sous son ancien nom de Naniwa la capitale de l'empire entre le milieu du VII et le milieu du VIII siècle. Sur le plan culturel, Osaka est le berceau du bunraku (théâtre de marionnettes) et du kabuki (théâtre épique). La ville possède une très large baie et un port tres actif depuis plusieurs siècles ce qui en fait un centre d'échanges commerciaux très important au Japon. Quand les samouraïs ont connu la ruine financière a partir de la fin du XVII siècle, celle des marchands a augmenté continuellement en particulier a Osaka. La ville est devenue le centre national du commerce et de l'industrie : les grandes entreprises y ont fleuri, les usines y ont prospéré et la ville est reputée pour posséder les hommes d'affaires les plus avisés du Japon. Aujourd'hui, si la préfecture d'Osaka était un pays, son PIB brut serait dixième au classement mondial. Avec l'aide des princes marchands qui se sont succédés au fil des siècles, Osaka est devenu un grand centre artistique japonais. A la suite du grand incendie d'Edo (ancien Tokyo), des acteurs de kabuki (forme de théâtre japonais) ont emigré dans cette cité. Osaka est aussi la ville du bunraku (théâtre de marionnettes). La seconde guerre mondiale et ses bombardements n'ont pas épargné Osaka. Tous les monuments historiques ont été détruits a l'exception de son chateau, copie de l'original en béton reconstruite en 1931. Il en résulte une agglomération en béton a la reputation chaotique, surpeuplée et polluée. Le principal attrait touristique de la ville réside dans sa vie nocturne animée, ses quartiers branchés et sa gastronomie de haut niveau. On peut visiter Osaka depuis Kyoto en une journée ou deux.