Cochonou à Rarotonga

Les Îles Cook sont un État de l'océan Pacifique. Bien qu'indépendant, il est en libre association avec la Nouvelle-Zélande. Rarotonga est l'île la plus large des îles Cook avec près de 31 kilomètres de circonférence. D'origine volcanique, l'île culmine à Te Manga (653 mètres). Une tradition évoque le passage de la Bounty. Le journal du Capitaine Bligh ne fait quant à lui référence qu'à l'île d'Aitutaki en date du 11 avril 1789, soit 17 jours avant la mutinerie ayant eu lieu au large de Tonga. Il se peut donc que Fletcher Christian et les siens aient fait une escale de quelques jours sur Rarotonga alors qu'ils rentraient sur Tahiti, ou lorsqu'ils en repartirent à la recherche d'une nouvelle île où s'installer. Cette hypothèse repose entre autres sur le témoignage du récit de Maretu publié à la fin dans les années 1980 et qui évoque un certain Makare identifié comme étant Mc Coy. Toujours est-il que lors de ce séjour un certain Maia aurait dérobé au navire une boîte contenant des oranges, ce qui selon la tradition constituerait l'introduction de ce fruit qui devait au cours du XXè siècle joué un rôle économique important pour Rarotonga.

Août 2005