Cochonou à Hawai'i
Hawai’i est une île volcanique de l’océan Pacifique et une des huit îles principales qui composent l’État américain d'Hawai’i. Afin d’éviter la confusion entre son nom et celui de l’État, elle est souvent surnommée Big Island, puisqu'elle est plus grande que toutes les autres îles de l’archipel réunies. Dans sa partie la plus large, l'île mesure 150 kilomètres et elle a une superficie de 10 435 km2, soit l'équivalent de la taille du Liban, ce qui représente 62 % de la surface totale des îles hawaïennes. Le nom d'Hawai’i proviendrait de Hawai’iloa, navigateur polynésien qui l’aurait découverte. Toutefois, d’autres sources attribuent ce nom au royaume légendaire de Hawaiki, un endroit d'où les polynésiens seraient originaires et où ils retourneraient après leur mort. En 1779, le capitaine Cook y a trouvé la mort, tué par les indigènes lors de son retour dans la baie de Kealakekua. Un monument à sa mémoire y a été dressé. Hawai’ est administrée par le comté d'Hawai’i, dont le siège est la ville de Hilo. En 2003, la population de l’île était estimée à 158 400 habitants et est passée à 201 109 habitants en 2008. Son point culminant atteint les 4 205 mètres d'altitude. Mesurée de sa base du fond marin jusqu'à son plus haut sommet, le Mauna Kea est la plus haute montagne dans le monde. Elle est même plus élevée que le mont Everest selon le livre Guinness des records. En effet, depuis les fonds marins (donc, à sa base) jusqu'au niveau du sol terrestre, elle mesure 6 000 mètres de haut et elle gagne encore 4 000 mètres d'altitude, depuis la surface, ce qui fait de l'île d'Hawai’i le plus grand mont sur la Terre, dépassant facilement la hauteur du mont Everest (celui-ci ne faisant en réalité que 3 000 mètres de haut depuis sa base, car il est posé sur le plateau tibétain qui a une hauteur de 5 000 mètres). Le littoral mesure 504 kilomètres de longueur. Les sommets de Mauna Kea et Mauna Loa se couvrent de neige lors de la saison des pluies, en hiver. La situation géographique de Mauna Kea représente un choix tout indiqué pour l'implantation de nombreux observatoires astronomiques, dont les observatoires du Mauna Kea, parmi lesquels se trouvent les plus grands et les plus performants télescopes de la planète : Keck-I et Keck-II, Gemini, Subaru, CFHT, … On dit d'Hawai’i qu'elle abrite tous les climats de la planète : montagneux, maritime, désertique, forêt tropicale, … Hawai’i est réputée mondialement pour son café, Kona, et pour le triathlon de l'Ironman.
