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Caen est le chef-lieu de la région Basse-Normandie, préfecture du département du Calvados. On la surnomme parfois la « Ville aux cent clochers ». Cité de Guillaume le Conquérant, la ville a hérité d’un patrimoine exceptionnel, qu’elle a su préserver au cours des siècles jusqu’à la Seconde Guerre mondiale. Caen a perdu environ 68 % de son volume bâti durant la Seconde Guerre mondiale car elle s'est trouvée sur une ligne de front très disputée lors du débarquement en Normandie le  juin 1944 (Jour J). Elle fut libérée par les forces canadiennes qui ont combattu pendant un mois les troupes SS Ses principaux monuments ont néanmoins été sauvegardés. Une longue histoire a doté la ville de Caen de nombreux monuments historiques dont les principaux (deux abbayes et le château) ont été construits sous Guillaume le Conquérant au XI^e siècle. Notons qu'il existe, contrairement à l'image véhiculée par la Seconde Guerre mondiale, un centre ancien (le vieux Caen) situé à l'ouest de la ville. Surnommée « ville aux cent clochers » (comme Rouen, Dijon ou Poitiers), on y dénombre une quarantaine d'églises dont il ne reste parfois qu'un pan de mur. La capitale bas-normande compte 86 édifices protégés monuments historiques, ce qui est assez remarquable compte tenu des sinistres causés par les bombardements de l'été 1944. Bien que beaucoup d'entre eux ait été détruit en 1944, la ville compte encore de nombreux hôtels particuliers et de demeures plus modestes. Les plus anciens datent de la Renaissance, mais la majeure partie d'entre eux a été édifiée aux XVII^e et XVIII^e siècles.

Le désert des Mojaves ou de Mojave est une grande étendue désertique d'environ 40 000 km². Il est situé dans l'ouest des États-Unis, au sud de la Californie essentiellement, mais il déborde sur les états voisins du Nevada et de l'Arizona. Ce désert appartient au même ensemble géologique que le Grand Bassin ou que le désert de Sonora, et son nom est emprunté à un peuple amérindien, les Mohaves. Le désert des Mojaves est dans sa majeure partie recouvert de plaines rocailleuses, parfois interrompues par des massifs montagneux. Une des caractéristiques de ce désert est la présence d'une espèce de yucca nommée Joshua Tree. La région reçoit moins de 150 mm de précipitations par an, mais se situe à des altitudes assez élevées, comprises entre 1000 et 2000 mètres. C'est pourquoi il arrive que la neige y tombe en certains endroits pendant la saison hivernale. L'amplitude thermique, d’une saison à l'autre, varie de façon très importante. La Vallée de la mort (Death Valley) fait partie de ce désert. Le vent y souffle fort et régulièrement, c'est pourquoi une série d'éoliennes a été installée près du col de Tehachapi. Pour cette raison, le désert de Mojave occupe la première place mondiale pour la production d'énergie éolienne.

Tubuai est située un peu au-dessus du tropique du Capricorne. L'île est au centre des Australes, située à 195 km de Raivavae, 210 km de Rurutu, 700 km de Rapa et 640 km au sud de Tahiti. Elle est constituée de deux anciens ensembles volcaniques culminant au mont Taitaa à 422 m et séparés par le col de Huahine (35 mètres). Sa surface est de 45 km², entourée d'un important lagon (le plus étendu des Australes). La barrière de corail qui l'entoure crée en effet un lagon de 85 km² de surface soit le double de l'île. Il atteint parfois 5 km de large. Sa profondeur est faible, d'où une couleur caractéristique bleu turquoise voire jade. Pour une grande partie, elle avoisine les 6 mètres mais peut atteindre 25 mètres pour certains endroits du Sud-Sud-Est. Les eaux se renouvellent constamment grâce à un courant marin plutôt fort et assez constant. Cela contribue entre autres à la préservation des fonds océaniques et à la santé du corail qui ne souffre pas de blanchiment comme dans d'autres îles. La fraîcheur des eaux et la très faible pollution explique aussi cet effet ; l'île est en effet restée très préservée jusqu'à maintenant. La faune sous-marine n'en est que plus riche.

L'atoll de Anaa se situe dans l'archipel des Tuamotu à environ 400 km à l'est de Tahiti. D'une dimension de 29.5 km de longueur sur 6.5 km de largeur, il est constitué d'un cordon corallien pouvant atteindre 1.5 km enserrant un lagon d'une surface de 8965 ha. Il est composé de 2 bassins nommés Anaa taku Tua et Anaa taku Aro. Le lagon se singularise par l'absence de véritable passe qui facilite les échanges avec l'océan, ceux-ci s'opèrent alors par l'intermédiaire de hoa, chenaux de faible profondeur praticables à pied. De même, l'absence d'ouverture  dans la ceinture récifale participe au comblement progressif du lagon, expliquant sa faible profondeur. L'économie est essentiellement tournée vers le coprah, la chair de noix de coco séchée, qui sert entre autre à la fabrication du mono'i. Les 461 habitants bénéficient d'équipements modernes depuis l'implantation d'un aérodrome pouvant être desservit par des ATR 42 ou 72 de la compagnie aérienne d'Air Tahiti, d'une antenne de l'Office des Postes et Télécommunication, d'une école maternelle et primaire, d'une infirmerie, d'une mairie, d'une salle omnisport, ... L'électricité y est disponible 24h/24. Le paradoxe pour cette île est de ne pas disposer de véritable port puisque seules des baleinières permettent le ravitaillement en équipements et passagers que des goellettes apportent 2 à 4 fois par mois. Anaa est une île au riche passé, un seul village est désormais habité par 461 habitants : Tukuhora. Cinq autres villages étaient encore peuplés jusqu'au tsunami de 1906 : Temarie, Otepipi, Putuahara (Kotikaroa), Tematahoa et Tekahora . On y trouve  d'anciens vestiges de vie communautaires comme des puits, des citernes d'eau, des habitations, mais surtout des églises et des cimetières encorte bien entretenus. Anaa était également réputée pour ses guerriers, les Kaito, dont la renommée dépassait largement le cadre de leur île. Ils étaient d'ailleurs surnommé les Parata du nom polynésien du requin à ailerons blancs du large, un redoutable prédateur. Une pârticularité de l'île ? Les nuages verts : la faible profondeur du lagon donne aux nuages qui le surplombent une incroyable couleur verte qui rend le lieu magique et magnifique !!!
















Novembre 2009

Pont-Aven est une commune du Finistère. Pont-Aven est surnommé la cité des peintres car de nombreux peintres dont Gauguin y ont séjourné. Le constitutionnel Jacques Cambry, véritable touriste avant l'heure, visita la petite cité en 1794. Dans ce passage extrait de son ouvrage Voyage dans le Finistère il nous donne un bref aperçu de celle-ci telle qu'elle était il y a deux siècles. Il est loin de rester insensible au charme des lieux. Ce petit port de mer est le séjour le plus capricieux. Il est placé dans l'eau sur des rochers, aux pieds de deux monts élevés, sur lesquels sont semés d'énormes blocs arrondis de granit qui semblent prêt à se détacher. Ils servent de pignon à des chaumières, de murs à des courtils. Ces blocs descendus de la montagne gênent le cours de la rivière, qui bondit contre tant d'obstacles. Des moulins placés sur ses rives s'en sont servis comme d'appui pour y placer l'essieu de leur rouage; des ponts de bois les réunissent. Les coteaux d'alentour sont habités, boisés, et d'un aspect extraordinaire, singulièrement variés. Le bruit des eaux, le bruit de vingt cascades étourdissent le voyageur comme les moulins à foulon de Dom Quichotte, comme les chutes d'eau de la Suisse et de la Savoie. Dans la seconde moitié du XIXe s Pont-Aven accueillera ses premiers touristes. Elle deviendra une destination de prédilection pour les peintres. La Basse-Bretagne est en effet devenu une région à la mode. Le développement du réseau ferré a permis son désenclavement et la région se singularise alors par sa langue, ses traditions vestimentaires et sa multitude de chapelles de campagne du reste de la France. La petite cité et la campagne environnante a été pour eux une source d'inspiration.